历史上的犹太人

　　在埃及和美索不达米亚（希腊语：两河国家）之间是一片有深谷和大牧场的土地。好几千年之前，各个游牧民族都在那里牧放他们的畜群，种植葡萄和粮食，并在晚上唱歌——像人们在大地上惯常做的那样,他们从阿拉伯沙漠迁徙而来，都属于闪族人，使用同样的语言，信奉同样的神，他们之间也常常发生争斗。恰恰因为这块土地位于埃及和巴比伦尼亚之间——埃及位于非洲，巴比伦尼亚位于西亚——所以这块土地一度被埃及人，后来又被巴比伦尼亚人占领和统治，而居住在那里的各部族则就反反复复的被臣服。他们也建造城市和城堡，但是他们不够强大，不足以抵抗他们的左邻右舍的强大军队。

　　这就是历史，很多这样的小部落都这样被灭亡了，甚至强大的新巴比伦帝国，前后也不过存在了88年。但是这个小部落却有某些特别的属性：它不仅因此变成了历史，而且还自己创造了历史，虽然它很小很弱。这就是说，它参与决定了一切未来历史的命运。这个特别的属性就是它的宗教。

　　当时所有别的民族全都向许多的神祈祷，可是这些牧人只向一个神祈祷，向他们自己的神祈祷，他们相信，他们的这个神特别保护和引导他们。如果晚上他们在篝火边歌唱他们的事迹和战斗，那么他们这是在唱“他”的事迹和战斗。他们的神，他们这样唱到：比异教徒们的所有众多的深都更强大、更好、更崇高。他根本就是唯一的神，这唯一的神创造了天和地，太阳和月亮，水和陆地，植物和动物，还有人类。“他”会在雷雨中可怕的震怒，但是当埃及人压迫他的民族以及巴比伦尼亚人劫持他的民族的时候，他终究不会一起这个民族，因为这是他们的信仰，是他们的骄傲，他们是“他”的民族，“他”是他们的神。

　　这个奇怪的、弱小的游牧民族就是犹太人，他们传唱的这些歌，用来歌唱他们的事迹，这些事迹是他们的神的事迹——这就是《圣经》中的《旧约全书》。

　　古代的事情没有那部书记载得比《圣经》更多，更生动。亚伯拉罕（摩西第一经第11章）来自迦勒底的乌尔——这是波斯湾附近的废墟，在最近几年里人们在那儿挖掘出很古老的文物，如竖琴和棋盘，武器和首饰。但是亚伯拉罕时期不是很古老的时代，而是大约在伟大的立法者汉谟拉比的那个时代——古巴比伦帝国最伟大的国王，《汉谟拉比法典》创始人——也就是公元前1700年左右，汉谟拉比的某些严厉和公正，人们也在《圣经》中重新找到了。

——创世纪

　　创世之初，一片混沌，地球漂浮在天际，沉寂而黯淡，没有陆地，只有茫茫无际的海水。耶和华之灵在海面上飘行，思考着伟大的行动，耶和华说：“要有光！”黑暗中出现了第一束曙光。接着耶和华花了六天的时间创造了世间万物，包括人类始祖亚当和夏娃，第七天他就停工休息了。

　　亚当和夏娃被安置在伊甸园里，上帝告诫他们不要去碰善恶树上的果子，否则他们的灵魂将永远不得安宁，但是很快他们就在蛇的引诱之下偷尝了禁果，上帝大怒，将他们赶出了伊甸园，并惩罚他们遭受各种世间之苦。

　　他们两只好在尘世间自食其力，不久，他们有了两个儿子，大的叫亚伯，小的叫该隐，兄弟俩同时向上帝献祭，亚伯献上最好的羊羔，该隐则把谷物献在祭台上，但是上帝只收取了亚伯的祭品，这引起了该隐的嫉妒，他失手打死了亚伯。该隐感到害怕，于是他就逃跑了。

　　亚当和夏娃后来又生育了很多孩子，以后，亚当和夏娃的子孙开始繁衍于世。

　　但是该隐的罪孽也流传开了，人们开始相互残杀，相互欺骗，世间乱作一团，这令上帝感到厌恶，他决定毁灭自己亲手创造的一切。但是，其中有一个叫诺亚的人，他是该隐和亚伯的弟弟——塞特的后代。诺亚是个好人，上帝决定留下诺亚一家作为人类唯一的传承者。他令诺亚造船逃生，这就是著名的“诺亚方舟”的故事。

　　漫天洪水之后，诺亚一家在无边水面飘行，看不见陆地，于是诺亚派鸽子去查看远方的情况，鸽子回来了，嘴里衔着一根橄榄枝，这表明水已经渐渐消退了。后来诺亚一家终于登上岸，和他的儿子们：闪、含、雅弗及其妻子们再次成为农夫。

　　后来诺亚的儿子们一度迁徙到幼发拉底河流域，随后建立了巴比伦尼亚，他们乐于住在这肥沃的地方，决定建座高塔作为本族所有部落聚集之地。但是耶和华不愿意他们终生固定在一个地方，整个世界都应该有人住。当工匠们正在为建塔忙得不亦乐乎时，耶和华突然让他们说起了不同的语言，这座塔再也建不成了。人们分散到世界的各个角落。这就是巴别塔的故事，巴比伦城又叫做“冒犯上帝的城市”——“巴比”这个词是巴比伦文，意思是“神的大门”，由于它的读音跟古希伯莱语中的“混乱”一词相似，这可能是巴比伦城又叫做“冒犯上帝的城市”的由来。

　　诺亚和大洪水的故事也发生在美索不达米亚。人们在那里也多次挖掘出有锲形文字的泥板，它们所讲述的故事跟《圣经》里的故事十分相似。

——先行者亚伯拉罕

　　亚伯拉罕是闪的后裔，他的家在幼发拉底河西岸的乌尔地区，他们世代为牧，家业兴旺。当亚伯拉罕75岁时，他听到了耶和华的召唤，吩咐他离开故居，前往迦南（今巴勒斯坦）去另建新居。亚伯拉罕欣然从命，因为现在居住地的迦勒底人终年和邻居争斗，而这位爱好和平的犹太哲人厌恶这些无谓的打斗。他带领大家开始了犹太人的第一次迁徙。他们平安到达巴勒斯坦，并在耶路撒冷祭拜上帝——耶路撒冷是迦南的一座古城，在犹太人西迁之前已存在了数百年。

　　雅各是亚伯拉罕的一个孙子，有一次他和耶和华的天使摔跤，天使扭伤了他的大腿跟，并告诉他从此改名为以色列，他还将成为出生地的王。

　　雅各偏爱最小的儿子约瑟，这引起了他的兄弟们的嫉妒，他们将约瑟卖到埃及作奴隶，后来约瑟在埃及当了法老的顾问和大臣，他的兄长们后来因为饥荒被迫进入富庶的埃及，想在那儿购买粮食，当时金字塔已经存在1000多年，约瑟收留了他的兄长们，让他们居住在了埃及。

——出埃及记

　　从此以后雅各的儿子们以及他们的孩子们随后就迁居到埃及，数百年后他们就不得不像金字塔时期的埃及人那样为法老作苦工。摩西第二经第一章记载着：埃及人残忍的强迫以色列的子孙们做工并用艰辛的制陶土和砖瓦的工作使他们的日子过得十分艰难......”最后摩西带领犹太人离开埃及走进沙漠，这是在公元前1250年左右。

　　当他们准备离开埃及的时候遭到了法老的阻拦，耶和华协助犹太人，将一场大灾难降临到埃及，尼罗河的埃及人家，长子都死了，只有犹太人逃脱了厄运，他们事先得到警告，在家门上用羊血涂上记号，当死神奉耶和华之命降临到这个不幸的国家时，他只杀死埃及人的子女，只要发现红记号便逾越亚伯拉罕的后代之家，后来犹太人用逾越节纪念这段日子。

　　当众人来到西奈山以后，摩西独自到山顶去倾听耶和华的召唤，最后他带回了著名的“摩西十诫”，就这样十二支犹太部落依照摩西的教导建立了一个民族国家，遵守自己的约法，信奉自己的上帝，摩西成为犹太人的无冕之王。他们在沙漠漂泊了40年以后终于到达了迦南地区，但此时的迦南已经居住着其他的定居者，犹太人不得不进行多次战争才能得到一块安身之处。接着摩西去世，临死前他指定约书亚为他的继承人。

——征服迦南

　　犹太人来到约旦河岸边，现在，为争夺新家园的大战开始了。约书亚已继任为统帅，他带领他的大军——现在犹太人已经组织了一支四万人的军队——度过约旦河，在耶利哥城——此地是迦南一带最重要的据点，他们必须首先攻下该城才能继续前进——和迦南人作战。耶和华派出天使来指导犹太人如何行动。终于，耶利哥城在犹太祭司们的号角声中轰然倒塌，这座城市落到了犹太人手中。然后约书亚又占领了另外一座重要城市，艾城。最后约书亚战胜了其他的五位国王：耶路撒冷王、希伯伦王、拉吉王、伊矶伦王和耶末王，迦南的其他三十多位统治者有鉴于此纷纷按照约书亚的意愿投降了，以色列的子孙成了全迦南的主人——这应该算是第一场中东战争了。

　　后来，约书亚去世，他没有指定继承人，犹太国家的一切事物由大祭司管理，他们可随时阐释耶和华的约法，但是新生的犹太国家还是面临四周的强敌，其中之一是巴比伦王。为了应付外敌侵略，犹太人选出了领袖——士师，第一位士师叫俄陀聂，他是犹太国的无冕之王。此后，士师换了一个又一个，他们个个性格坚强，经常与异教徒作战。尽管如此，以色列内部依然四分五裂，还没有成为一个统一的王国。

——犹太王国

　　犹太人的最后一个士师叫撒姆耳，他预感到犹太人将成为国王的臣民，于是撒母耳立即行动，着手寻找合适的候选人作犹太王。他在基比亚村找到了，那人叫扫罗，撒母耳开始训练扫罗成为犹太人的王。

　　后来又出现了一个叫大卫的人，大卫在同腓尼斯人的首领哥利亚的战斗中获胜，而且大卫很会弹琴唱歌，他也曾为扫罗唱歌。人们觉得大卫比扫罗更适合作犹太人的国王，后来撒母耳也支持了这种想法。

　　大卫娶了扫罗的女儿米甲为妻，成为扫罗的女婿，但这并没有消除扫罗对大卫的忌恨，最终扫罗和大卫之间发生了争斗，最后胜利的是大卫，大卫成为了以色列的国王，而扫罗在与毗邻部落腓尼基人作战中阵亡。

　　大卫将首都迁至耶路撒冷，该城位于从非洲到美索不达米亚的交通要道上，并在此修建宫殿，宫殿完成以后，又修建了圣殿，以安放约柜。在犹太人的神庙的内部，在这最神圣的地方却根本没有什么图像，对于上帝，对这个第一个对犹太民族显现过的神，对这个伟大的唯一的神，人们是不能够也不可以画像的，所以那里只有十诫法版。上帝已经在它们之中显现了自己的形象。。

　　从此，耶路撒冷不仅是犹太国家的首都，而且成为所有自称是亚伯拉罕后裔们的宗教中心。巴勒斯坦还有其他圣地，但无一能与耶路撒冷这座圣殿的辉煌媲美。此外，向来垄断犹太祭司职位的利未人很聪明——他们是犹太部落的一支，在摩西带领犹太人出走埃及的时候用户摩西，从而得到摩西赏识，成为祭司——他们不容任何对手插入，坚决拥护国王，国王也有所回报，下令关闭全国各地的其他祭祀场所，迫使朝拜者来到首都。

　　大卫去世后，王位传给了他的儿子所罗门。所罗门时期是犹太王国最辉煌的时代，人们过上了奢侈的生活，尤其是他们的国王更是穷奢极欲，他们修建了很多宫殿和圣殿，以至于周围的国家都很羡慕。所罗门王是个聪明而且观念开明的人，但是，这未能给他增加威望，因为臣民们严格信奉唯一的上帝。

——犹太王国的分裂

　　所罗门于公元前940到公元前930之间寿终正寝，葬于大卫城其父的陵地内——5年之后，他的帝国分裂已是公认的事实。王位继承者是罗波安，他是所罗门的儿子但是缺乏其父的聪敏锐智，他继位后，国家灾难重重，以色列人民最终分裂为两个相互仇视的小王国。但这并不完全是罗波安的过错，因为从犹太人历史的最初起，居住在亚割谷南边的犹大部落和北部的以色列部落之间就存在着嫉妒和仇恨。

　　在一段时间内，所罗门不仅在犹大地区深得人心，而且在以色列地区也大受欢迎。但是，进入中年，他开始犯下一系列错误，最终导致帝国的覆灭。当耶路撒冷变成艳俗的城市，国王开始把宫廷收入浪费在摩洛、基抹及其他十几个异教神庙时，民怨四起。最终，当他们处于被奴役的境地时，以色列人扬言要造反。

　　耶罗波安是所罗门的一名官员的儿子，他带头起事，最后有十支犹太部落依附他，成为了以色列国，以色列地广人多；所罗门的儿子罗波安只剩下两支犹太部落，成为了犹大国，但包括了耶路撒冷，这使犹大国占有宗教的绝对优势。就这样，犹太人一分为二，再也未能统一。分裂后的犹太国家再也不能低于外敌的侵略，这两个犹太国家分别毁于亚述帝国的亚述人和新巴比伦帝国的迦勒底人之手。

——犹太王国的覆灭

　　公元9世纪中叶亚述人的崛起，对巴勒斯坦的犹太人构成了巨大的威胁，当时的犹太国已经分裂为两个国家，北方是以色列王国，建都撒玛利亚，南部是犹大王国，建都耶路撒冷。为了与国势强盛的亚述人修好，北方的以色列派使节出使亚述，给当时的亚述国王沙尔马纳赛尔三世送去了丰厚的礼物，这一场景被刻画在亚述王宫的一根黑色石柱上，现存于大英博物馆。

　　不过犹太人的进贡并未能阻止亚述人的扩张铁蹄。亚述在横扫了大马士革后，还是把下一个征服目标对准了以色列王国。公元前722年，亚述人攻占了首都撒玛利亚，灭了以色列王国。

　　20年后，亚述国王辛那赫里布向南边的犹大王国发动了进攻。据说，在亚述军队兵临城下的时候，犹大的一位先知以赛亚挺身而出，向惊恐万分的犹大老百姓发表演说。他说，如果亚述人毁坏了耶路撒冷，这是因为耶和华把亚述当作了他手中的鞭子，以此来惩罚犹大的恶性。希伯来人的未来是伟大而光辉的，而亚述即将面临灾难。但是以赛亚的预言未能阻止犹太人眼前的灾难。南部的犹大王国最终将被新巴比伦王国所灭。

　　公元前612年，新崛起的新巴比伦王国攻陷了亚述首都尼尼微。公元前605年，曾在美索不达米亚历史上称雄一时的亚述帝国灭亡，其遗产被新巴比伦帝国继承。亚述帝国在历史上一共存在了88年。

 

　　公元前601年，尼布甲尼撒二世是新巴比伦王国最著名的国王，他的声名与“巴比伦之囚”和“空中花园”连在一起，新巴比伦再度与埃及交战，结果折翼而返。3年来一直臣服于尼布甲尼撒的犹太国王约雅敬，便趁机脱离新巴比伦，投向了埃及的怀抱。尼布甲尼撒在听到犹太国王投降的消息之后，大发雷霆，发誓要踏平耶路撒冷。公元前598年底，投降埃及的犹太国王约雅敬死去，他的儿子约雅斤即位。尼布甲尼撒认为进攻犹太王国的时机已到，亲自率领大军攻向耶路撒冷。经过两个多月的围攻，在犹太内部亲巴比伦派的推动下，犹太国王带着所有的大臣一起出城投降。尼布甲尼撒废黜了约雅斤，封约雅斤的叔叔为犹太王，并为其改名西底家，让他宣誓效忠新巴比伦王国，不得反叛。然后下令将犹太王室的大部分成员和犹太的能工巧匠一起押往巴比伦。临行前，又下令部下对耶路撒冷的神庙进行洗劫。

　　公元前588年，埃及向巴勒斯坦地区发动了进攻。犹太国王西底家和这一地区其他臣服于新巴比伦的小国，这时纷纷起来响应埃及人。不久，尼布甲尼撒又一次率新巴比伦军队对耶路撒冷发动了第二次围攻。这次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于在公元前586年陷落。尼布甲尼撒对一反再反的犹太国王无比的痛恨，下令在犹太国王西底家的面前杀死他的几个儿子，然后又剜去了西底家的眼睛。当已经双目失明的西底家押到尼布甲尼撒面前时，尼布甲尼撒对他说:“这就是你们背叛我的下场！”然后下令用铜链锁着西底家把他带到巴比伦去示众。耶路撒冷全城被洗劫一空。城墙被拆毁，神庙、王宫和许多民宅被焚烧。全城活着的居民几乎全被掳到巴比伦。这就是历史上有名的“巴比伦之囚”。

　　对犹太人来讲，沦为“巴比伦之囚”是一次惨痛的经历。犹太的先知文学，对尼布甲尼撒对耶路撒冷的围攻和“巴比伦之囚”的记述，都保存在《圣经·旧约全书》中，尼布甲尼撒在那里被说成是上帝惩罚犹太人罪恶的工具。

——重返故园

　　犹太人在那里呆了几乎50年之久，直到巴比伦尼亚国在公元前538年被它的邻国波斯（今伊朗）所毁灭。当他们重返他们古老的家乡的时候，他们变了，变得跟周边的所有民族都不一样了。他们把自己与他们隔绝起来，因为他们觉得别的民族都是偶像崇拜者，没认出真正的神，当时《圣经》就是这样被记叙下来的。但是别的民族却渐渐觉得犹太人既可怕又可笑，因为他们总是谈论——唯一的神，这个神谁也看不到，因为他们严格遵循最严厉和最复杂的法规和习俗，只因为据说是看不见的神命令他们这样做的。如果说也许起先是犹太人使自己与别的民族隔绝的话，那么后来就使别的民族越来越使自己与犹太人隔绝。这是一个残留的民族，它自称“神之选民”，它日夜专研《圣经》，呤唱圣歌，并思索为什么唯一的神让他的民族受这样的苦难。

　　这些众多的不幸事件反倒使残留下来的小小犹太民族更加敬神了。民众中出现一些人物，不是祭司，而是普通人，他们感觉到，他们必须对民众讲话，因为上帝在他们心中讲话。他们的布道一再声称“一切不幸全是你们自己的过错，上帝因你们的罪孽而惩罚你们。”犹太民众在这些先知的话中一再听到，一切苦难只是惩罚和考验，伟大的拯救者弥赛亚将会出现，他将会把旧有的权势交还给民族并且还会带来无限的幸福。

——希腊的一个省：犹大

　　一个世纪后，马其顿国王亚力山大决心将给予了自己恩惠的希腊文明传播给全人类，并征服了亚洲，犹太人的国家被亚力山大军队消灭而成为马其顿的一个省。亚力山大死后，他的将军们争吵不休，犹大数易其主，最终，在基督诞生前2世纪，犹大变成塞琉西家族属地。

——重获独立

　　200年后，犹太人渐渐不能容忍异教的宙斯和唯一的真神上帝来竞争，于是起义不可避免的爆发了。

　　耶路撒冷城外的小小边城莫适，住着一位老祭司——马太蒂斯，他有5个儿子，老祭司奋起反击希腊人的异教祭祀活动，他死后，他的儿子们继续带领犹太人反抗希腊人的统治。

　　最后，马太蒂斯唯一生存的儿子——西蒙重新恢复了犹太国的独立地位。

　　在这样一个神权政体中，犹太人分裂为三个独立的派别，各派奉行自己的政治和信仰原则，其中最重要的是法利赛派（意为“虔敬者”），他们是最激进的犹太教派别；其次是撒都该派，它比法利赛派较为宽容，也更为现实，他们非常积极的投身于政治；最后还有一派叫戒行派（或称“圣洁的人”），他们远离人间的纠葛琐事，与世隔绝。

——罗马统治时期

　　基督诞生前63年，罗马军队在统帅庞培的带领下攻陷犹太堡垒，俘获了圣城全部守军。战争一结束，罗马人以其特有的聪明，采取和解政策，如不掠夺圣殿，允许其继续作为祭祀场所，直到罗马帝国灭亡。

　　在罗马总督的监管下，犹太人得到了很大程度的自由，他们免予为罗马军服役，获准重建耶路撒冷城墙，他们获得了几乎独立的司法和宗教权。

——基督诞生

　　罗马皇帝奥古斯都于公元前31年至公元14年在位，耶稣就是在他在位期间出生的。耶稣出生在巴勒斯坦，它当时也是罗马的一个行省。耶稣30岁之前的生活无据可查，但是耶稣在30岁的时候接受了约翰的洗礼，感受到了自己作为救世主的责任，他开始寻找到了他的12个门徒，并开始传播他的宗教思想。他的学说的要点是：一个人富或穷，高贵或卑贱，是主人或是奴隶，是一个大思想家或儿童，这并不重要，所有的人都是上帝的孩子，这位父亲的爱是无限的，没有哪个人在他面前是无罪的，但是上帝怜悯有罪的人，问题不在于公正，而在于仁慈。

　　所以耶稣教导说：“爱你们的敌人，恨你们的，你们要待他好，诅咒你们的，你们要为他祝福。有人打你的右脸，你就把左脸送给他打，有人抢走你的大衣，你把上衣送给他。有求于你的，你就给予他，有人拿走你的东西，你就别要求他归还。”

　　当时的巴勒斯坦被罗马人占领以后，罗马人派遣总督管理巴勒斯坦事务，允许犹太人的宗教信仰自由，犹太人拥有自己的神庙和祭司，大祭司逐渐变得非常富有。而耶稣说，这是不对的，上帝不需要人们为他修建神庙，上帝只需要虔诚的信仰，祭司们通过种种方式为自己聚敛财富，违背了上帝的意愿。他甚至推翻了神庙前祭司们兜售鸽子和兑换金币的货摊——这和宗教改革时期的马丁．路德的行为很相似。

　　罗马官员也不喜欢耶稣，他们往常是不干预宗教事务的，但是这里有某种新东西，信仰唯一的神的基督徒们不愿意敬奉皇帝像。但是自从罗马有了皇帝，这已经是流行的做法了，他们让人家像敬奉神灵一样敬奉自己，一如埃及的、中国的、巴比伦的和波斯的统治者们所作的那样。在全国都有他们的塑像，谁是一个好公民，谁就必然会不时在这些皇帝像前跪拜。但是基督徒不这样做，所以罗马官员就想强迫他们这样做。

　　所以耶稣就遭受到了双重迫害，他被控告想当犹太人的王，这样，他就在罗马总督本提乌斯．彼拉多的任上被当作反叛的犹太人钉上十字架。后来这个耻辱的刑架成了这种新学说的标志。

　　但是这种来自犹太教的新宗教却传播开了，首先是穷人和受折磨的人，因为这里产生了某种崭新的东西：神的恩惠的庄重报道，这种恩惠比公理更重要，它叫好消息，希腊语叫“euangelion”（福音）。

　　由于对耶稣的迫害，使犹太人在以后遭受了无尽的诟骂。

——再次反抗

　　当时不仅基督徒不得不身受罗马统治者——尤其是残忍的尼禄皇帝——的迫害，犹太人的日子也不好过。在尼禄之后的不多几年，耶路撒冷爆发了一场反对罗马人的起义，犹太人终于想获得自由了。他们以坚忍不拔的毅力和极大的勇气与罗马军团作战，这些军团不得不长期围困并攻击一座犹太城市，才能将其占领。耶路撒冷被当时的罗马皇帝维斯佩申的儿子提图斯围困和断粮了两年之久，谁逃跑，谁就被罗马人在城前钉在十字架上。罗马人最后终于攻陷这座城市，那是在公元70年。据说提图斯曾下令保护唯一的神的圣地，但是神庙遭到士兵的焚烧和掠夺。耶路撒冷被毁坏，150万犹太人又一次被驱逐出家园，从此犹太人开始流散到欧洲各国，他们变成了一个没有祖国的民族。他们在亚历山大、罗马和别的陌生城市的礼拜堂里聚会，受到众人的嘲笑和诟骂，因为他们在不信仰犹太教的人中间还一直坚持着他们的就有习俗，读《圣经》并等待救世主来拯救他们。

——基督教兴起

　　公元284年，戴克里先成为罗马的皇帝，当时的罗马帝国已经陷入困境，到处饥荒肆虐，国内常常发生争夺皇权的斗争，戴克里先皇帝认为再也不可能坐镇在一个地方统治帝国了，所以他规定全国的四座城市为新的首都并在那里委任了四个副皇帝，从此罗马分为东、西两个罗马。在位20多年之后，戴克里先放弃了自己皇位并以疲惫、患病的私人身份在达尔马提亚的一座宫殿里过着隐居的生活。他不得不看到，他与基督教的斗争多么徒劳无益。

　　因为他的皇位继承人君士坦丁放弃了这场斗争。据说是君士坦丁在于戴克里先的一位前副皇帝马克森会战前，他在梦里见到了十字架并听见了这样的话：“这个标记将保佑你获胜。”他获得了胜利，于是在313年规定，基督教不再受到迫害。不过他自己还在很长时间内一直是异教徒，在临死前不久才接受洗礼，以保证自己不受到宗教的约束。君士坦丁不再坐镇罗马进行统治。当时帝国在东方受到最大的威胁，受到波斯人的威胁，波斯人又强大起来了。于是他选中黑海附近的古希腊殖民地拜占庭（东罗马首都君士坦丁堡之旧名，今土耳其的伊斯坦布尔）为他的王室所在地，从此它便按他的名字叫君士坦丁市：君士坦丁堡。

　　从此不久，自395年起，罗马帝国不仅有两个首都，而且正式分裂为两个国家：讲拉丁语的西罗马帝国，包括意大利、高卢、不列颠、西班牙、北非；讲希腊语的东罗马帝国，包括埃及、巴勒斯坦、小亚细亚、希腊和马其顿。自380年期，在这这两个国家中基督教均成为国教。这就是说，主教和大主教是身居要职的显贵，他们在国家事务中也拥有很大的影响力。基督徒们不再在地下房间里，而是在华丽的，用柱子装饰起来的教堂里聚会，而十字架这苦难中的拯救标志被作为战争标志，由人们扛着行进在军团的前列。基督教的兴起日后终于成为犹太人的噩梦。

——罗马覆灭

　　经过民族大迁徙，那是边境地区日尔曼人在东方匈奴人驱赶下向西迁徙，他们摧毁了西罗马帝国，从此在西罗马帝国的版图上出现了很多欧洲小国，但这些小国家还没有现代民族国家的概念，而只是一群接受首领领导的群体，这些部落的首领叫公爵，因为他们行军作战都在军队的前列。而东罗马帝国存在的时间很长，在1453年拜占庭帝国才奥斯曼土耳其帝国消灭。

——流浪的犹太人

　　公元7世纪初的时候，伊斯兰教的创始人穆罕默德在麦加建立起了统一的阿拉伯帝国，穆罕默德死后6年，成群结队的阿拉伯武士就已经在血腥的战斗中占领了巴勒斯坦和波斯并掠夺了大量财物，从此，信仰伊斯兰教的阿拉伯人再未离开过这块土地——但流浪到欧洲的犹太人的命运却十分悲惨。由于基督教在欧洲的广泛传播，信奉犹太教的犹太人成为欧洲大陆上为数不多的异教徒，19世纪后期，歧视迫害犹太人的风气在欧洲大陆形成。

　　同时，在德意志（当时，德意志还不是一个统一的帝国，而是一些讲不同方言，有不同风俗，其中还有互不相容的一些部落公国构成），异教徒的信仰的时代过去了，几乎所有人都来到修道院附近简朴的木头教堂里，并在做完礼拜后向修士们讨教他们该如何治疗患病的牲畜、防止苹果树病虫害。王国里的有权势的人也来找修士们，正是他们之中最野蛮、最残暴的人特别喜欢把大农庄赠送给修士们，因为他们认为这样就可以宽慰上帝，所以修道院逐渐富有了，强大了。后来，教皇和皇帝之间甚至发生了的权力的较量，双方各有胜负。

　　当时，在欧洲还剩下了犹太人这个唯一的古老民族，巴比伦尼亚人、埃及人、腓尼基人、希腊人、罗马人、高卢人和哥特人都已经消亡或与别的民族融合。只有其国家一再被毁灭的犹太人，尽管在所有这些可怕的时期里被人从一地驱赶和迫害到另一地，却依然存在，并已经整整2000年之久一直在期盼着他们的救世主，期盼着弥赛亚。但是，正如同十字军东征的参加者们尽管无比虔诚，他们还是在被占领的耶路撒冷进行了血腥大屠杀那样，许多欧洲市民当时并没有从劝人忏悔的布道中吸取教训，去改过自新，而是仇恨一切与他们没有共同信仰的人，这些人越是自以为虔诚，越是恶劣的对待犹太人。犹太人不可以拥有土地，他们不可以当农民，当然也不可以当骑士，他们也不可以从事一种手艺，所以实际上只允许他们从事一种职业：经商。他们也就是这样做的。他们虽然只可以居住在城市的特定的地区，并穿特定的衣服，但是他们之中的这些人渐渐挣到了很多钱，致使骑士们和市民们向他们借债过日子。但是这只是使他们更受人憎恨，民众常常袭击他们，抢劫他们的钱财。他们没有能力也不可能进行反抗，因为国王或神甫们往往不管他们的死活。

——现代战争中的犹太人

　　第一次世界大战结束后，奥斯曼土耳其帝国在欧洲的领土基本丧失殆尽，原来的帝国领土上出现了几个欧洲小国，比如保加利亚、塞尔维亚、罗马尼亚、阿尔巴尼亚、波斯尼亚，希腊也获得独立，在亚洲部分，英帝国统治了巴勒斯坦。

　　在二战之前的巴勒斯坦地区，巴勒斯坦本地人大约有130万人左右，占了三分之二的土地，大约是1.7万平方公里。另外有8000平方公里的土地是犹太人居住。还有一小部分地区，大约10%的土地归英国控制，比如耶路撒冷城。

　　英国统治这里后，向犹太人放开了移民巴勒斯坦的大门，于是不少犹太人又开始回归祖先曾经生活过的这块土地。当时英国对犹太人移民巴勒斯坦没有人数限制，在英国统治巴勒斯坦之初，当地的犹太人只有5万人，此后犹太人移民迅速增加，到1939年，巴勒斯坦的犹太人猛增到近50万人。

　　巴勒斯坦土地贫瘠，吸收移民的能力有限，特别是纳粹德国开始迫害犹太人后，一些具有专业技术的犹太人也被迫移民巴勒斯坦。富有和受过良好教育的犹太人有很强的竞争力，他们凭借其雄厚的资金购买土地，在巴勒斯坦建立了城市和工厂，阿拉伯人的工商业受到了很大的冲击。

　　阿拉伯人对犹太人的不满开始爆发，巴勒斯坦各地不断发生抗议和暴乱，为了安抚阿拉伯人，英国殖民当局于1939年宣布限制犹太人进入巴勒斯坦的移民人数，规定犹太人在巴勒斯坦的人口不能超过当地总人口的三分之一。为此，英国当局把每年进入巴勒斯坦的犹太移民人数的上限定为75000人，超过规定人数的移民为非法移民，要强制遣送出巴勒斯坦。英国军舰24小时在巴勒斯坦海岸线巡逻，一旦发现有偷渡上岸的犹太人，立即拘捕。

　　在第二次世界大战期间，全欧洲有600万犹太人被屠杀，占整个欧洲犹太人的二分之一，所以复国也成了犹太人绝望中最后的自救之道，尽管英国千方百计进行堵截，但犹太人拼死也要回到巴勒斯坦。

　　不少犹太人经不住长途颠簸病倒在了船上，因为没有救治条件，所以只能听天由命。

　　从1945年8月到1948年5月，有56艘移民船从欧洲驶向巴勒斯坦，共偷运近7万多名犹太移民，其中有5万多人被英国托管当局截获，他们或是被拘留后遣送，或是根本就不准下船登陆，许多人只能在船上看一眼巴勒斯坦后就被迫离去。

　　英国限制犹太人的政策引起了犹太人的不满和愤怒，一些激进的犹太人组成武装团体，开始对英国人进行“武力反抗”，其中比较有名的有“哈加纳”、“伊尔贡”等秘密武装组织。他们不断制造爆炸事件，巴勒斯坦的局势变得更加混乱。

　　进入1946年以后，巴勒斯坦每隔几天就要发生一起犹太人制造的爆炸或枪击事件。

　　巴勒斯坦让英国付出了巨大的代价，加上二战后民族独立浪潮的兴起，1947年2月，焦头烂额的英国终于宣布放弃对巴勒斯坦的统治，把巴勒斯坦交给了刚刚成立两年的联合国处理，联合国设立了巴勒斯坦问题特别委员会，最后特委会向联合国大会提交了两个方案，其中巴勒斯坦分割案是把巴勒斯坦一分为二，各自建立一个犹太人国家和阿拉伯人国家；而巴勒斯坦联邦案则是在巴勒斯坦建立一个犹太人与阿拉伯人共治的联邦国家。

　　1947年11月29日，联合国大会进行表决，通过了巴勒斯坦分割案，这就是联大181号决议案。181号决议主要对总面积2.7万平方公里的巴勒斯坦土地进行分割。

　　在联大宣布通过巴勒斯坦分割案后，埃及等六个阿拉伯联盟的代表退出会场，表示抗议，并拒绝承认联大181号决议，他们还对外宣布，只要以色列宣布建国，那就只有用战争解决。

　　那么，美国为什么要提出以色列和阿拉伯人的分治方案呢？

　　战后犹太人被屠杀的真相震惊了全世界，也唤醒了世界的良心，除阿拉伯国家，全世界都支持犹太人建国。而美国有几百万犹太人，是犹太人力量最强大的国家，所以也是最支持犹太人建国的国家。另外，美国提出分治方案的一个重要目的，就是要结束英国在巴勒斯坦的托管，扩大美国在中东的势力范围，因为中东连接欧亚非三大陆，不仅地理位置重要，而且中东地区石油的发现，也让美国意识到了中东在战略上的意义。

　　以色列要建国的消息传遍了世界，居住在世界各地的犹太人整理行装，准备踏上回归巴勒斯坦的路。

——建国之战

　　1948年 5月14日下午四点，英国对巴勒斯坦的委任统治正式结束前８小时，身高只有1.6米的以色列第一任总理本—古里安对全世界宣布建国，来自世界各地的犹太人聚集在特拉维夫博物馆前的广场上尽情欢呼。

　　以色列宣布独立之时，在美国的犹太办事处连自己国家的名字都不知道，只得临时起了“犹太国”这个名称。白宫收到犹太办事处的通知书时，本—古里安正在宣布“以色列国”成立，当电台广播了“以色列国”的名字后，杜鲁门亲笔在承认书上把“ 犹太国”改为“以色列国”。白宫马上对外宣布美国承认以色列临时政府，这时离以色列宣布独立仅16分钟。以色列对美国如此快地承认他们的国家非常感激，以色列驻联合国代说，美国对以色列的承认“给了以色列人的防卫以新的信心”。

　　第二天，以色列人的欢呼声还没平息，埃及、外约旦、伊拉克、叙利亚和黎巴嫩的军队从东、北、南三个方向开进巴勒斯坦，第一次中东战争爆发，这也被称作“以色列建国之战”。

　　犹太人没有想到战争会来得这么快，他们几乎没有什么准备。更糟糕的是，以色列还没有一支正规的国防军，当时的以色列军人虽然有3万人，却近似于没有统一指挥的游击队。而阿拉伯五国联军却有四万多人，在阿拉伯联军的攻势下，以军节节败退，建国刚一天的以色列面临覆灭的危险。

　　在绝对优势的条件下，阿拉伯联军预计10天之内就能占领整个以色列。

　　巴勒斯坦的枪声震惊了全世界的犹太人，战争爆发后，到以色列的预定飞机航班没有取消，许多还不会讲希伯来语的年轻人下了飞机就投入了战斗，其中许多人是第一次拿起枪。以至于以色列的部队里出现了说着不同语言、穿着不同服装的士兵。

　　在这生死存亡的关头，号称以色列“建国之母”的梅厄夫人匆忙飞到美国求救。梅厄夫人8岁从俄罗斯迁居美国，是犹太复国主义的领导者之一。梅厄夫人在纽约的犹太人的集会上呼吁：现在掌声和哭声对以色列人都没有用，现在以色列需要钱，解救难民的钱和购买武器的钱。美国的犹太财团马上筹集了8000万美元支援以色列。

　　为摆脱灭顶之灾，本—古里安一面招兵买马扩充军队，一面急电以色列驻联合国代表说： “以色列急需几星期的喘息时间来重新组织和装备部队”，“以色列需要立即停火”。在美国的支持下，联合国拟订了阿以双方停火的议案。

　　这时阿拉伯联军已经占领了巴勒斯坦三分之二的领土，军事上处于优势，阿拉伯国家认为此时停火进行谈判，能够达成有利于自己的协议。另外阿拉伯联军伤亡也比较严重，也希望得到休整。6月11日，阿以双方接受了联合国安理会停火四周的决议。

　　停火使以色列赢得了宝贵的喘息之机，正是这四周的时间改变了以色列的命运。

　　全世界各地的犹太人也利用这短暂的时间，用最大的努力支援以色列。犹太人志愿兵从世界各地而来，以色列从美国、英国进口了轰炸机，从法国运来了坦克和大口径火炮，以色列还购买了小型舰船和巡逻艇，被雇佣的美国商船不断把这些武器运到以色列。

　　更重要的是，以色列政府利用停火的机会，把散布在全国各地的游击队统一了起来，建起了一支正规的以色列国防军。经过补充，以色列的兵力已达6万人。

　　阿拉伯国家在停战期间没有进行战争动员，兵力仍然不足5万人，这样以色列军队第一次在人数上超过了阿拉伯联军。阿拉伯联军也几乎没有购买先进的武器，他们从欧洲市场上购买的武器甚至包括第一次世界大战中曾经使用过的毛瑟枪。

　　以色列陆军还正式组建成了一支摩托化部队，因为有了摩托化的快速机动，以色列军队具备了快速作战的能力。

　　7月9日清晨，停火的期限一到，以色列空军立即出动，直扑阿拉伯军队的阵地，巴勒斯坦战争重开战端。阿拉伯国家本以为以色列在停战后会向他们谈判求和，没想到以色列却利用停战的机会重整武装。

　　本—古里安认为“阿拉伯军团”是联军之首，和军团的战斗将决定战争的胜负。为此，以色列军队主力猛攻“阿拉伯军团”，军团司令英国人格拉布被以色列的气势所吓倒，他非但不积极组织部队反击，反而命令部队不战而撤，这样以色列人就“阿拉伯军团”赶出了耶路撒冷。

　　战斗期间，还发生了美国3架B— 17轰炸机在美国一个空军基地被犹太人飞行员“偷窃”的事，这 3架重型轰炸机先飞墨西哥，经过捷克斯洛伐克，然后飞往以色列。飞行途中，3 架轰炸机轰炸了开罗、西奈半岛的埃军阵地和叙利亚首都大马士革。

　　以色列的进攻只进行了10天就转败为胜，以色列的这次反攻，战史上称作“十天战斗”。他们不仅占领了1000多平方公里联合国分给巴勒斯坦的土地，而且还俘虏了大批阿拉伯军人。

　　在这次战争中，为了扩大地盘，造成一个个犹太人新定居点的既成事实，枪声还没有平息，以色列就开始在联合国规定的巴勒斯坦土地上建造房子，并在新开辟的定居点附近种上自己的庄稼。

　　为了预防不测，防止巴勒斯坦人的攻击，犹太人修建居民点时，都会树立一个岗楼，这种警戒用的岗楼也成为犹太人定居点的一个特殊的标志。

　　但以色列战争消耗很大，也急需修整，在联合国的调停下，双方于7月18日再次停火，这次停火为期3个月。

　　这次停火又使以色列得益匪浅，到10月初，以色列军队已发展到9万余人，拥有100架飞机和16艘舰艇，以色列的羽毛已经丰满。

　　停火三个月后的10月15日，以色列军队再度发动进攻，这次进攻，以色列又占有了巴勒斯坦大片的土地，并把埃及军队全部赶出了巴勒斯坦。

　　在联合国的调停下，1949年初，以色列同埃及、黎巴嫩、约旦和叙利亚分别签订停战协定，划定了临时停战线。这时候这场战争已整整打了15个月。

　　在这场战争中，阿拉伯国家有1.5万人死亡，以色列死亡约6000人。以色列占领了巴勒斯坦2万多平方公里的土地，这些土地几乎占了巴勒斯坦土地总面积的4/5。但是中东从此不再安宁，直到第四次中东战争结束以后，阿以双方都意识到，战争不是解决争端的办法，以色列也产生了土地换和平的想法，于是，在美国总统的戴维营里首次出现了埃及总统和以色列总统会晤握手的场面，但是，这还远远不是最终结果。

我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探。救我们脱离凶恶。因为国度、权柄、荣耀全是你的，直到永远，阿门。