军阀割据势力的形成

　　为了剿灭太平天国等农民运动，清政府还鼓动地方加紧“团练”的建设。这种团练极赋地方色彩，比如曾国藩创建的湘军就以同乡和伦常的封建情谊作为维系的纽带，选将募勇坚持同省同县标准，鼓励兄弟亲朋师生一同入伍，甚至同在一营，实行士兵由营官自行招募，每营士兵只服从营官一人，整个湘军只服从曾国藩一人，形成一种严格的封建隶属关系。如此这般，形成了一种按地域划分的军事力量。

　　同时，中央军事力量也在和外国侵略势力和农民运动的较量中失势，中央政府往往要依靠地方政府提供兵源来进行军事斗争。

　　在和外国军队的战斗中，清政府最引以为豪的骑兵基本不能派上用场，大刀长矛也无法抵抗长枪大炮的这样的新式武器，于是清政府开始组建“新军”，这些新军一般由汉族总督带领，比如袁世凯、张之洞等。这些总督们在创建新军的过程中也不断加强自己的军事实力，比如袁世凯在培训新军的过程中就不断进行个人崇拜的培养，在以退为进的辞官归里的时候，为了密切关注和控制局势，袁世凯将自己北洋新军中的下属段祺瑞、冯国璋等人安插在军队显要位置，此后他们分别形成皖系和直系。

　　各军阀之所以能够长期割据是因为中国分散的农业经济的现实为他们提供了经济基础，使他们基本可以自给自足，而不是象资本主义经济一样需要进行商品交换。

　　各军阀的背后由不同的外国侵略者支持，这些外国侵略者各自有各自的目的和打算，他们扶持起依附自己的军阀来为自己的利益斗争。由于背后不同的支持者使得军阀之间的斗争非常激烈。

　　中国近代民主革命的基础是资产阶级知识分子,而不是掌握军政大权的实力派。以孙中山为首的资产阶级代表发动辛亥革命，依靠的不是本身的军事力量，而是依靠当时的各地军阀和地方实力派，这样形成的中央政府是软弱无力的。孙中山组织领导的护法运动也是靠与北洋军阀有矛盾的南方军阀，而北洋军阀内部也存在直系和皖系的矛盾，南方军政府内部也存在桂系与其他各系的矛盾，因此南北不和、南南不和等现象层出不穷，难怪孙中山在第一次护法运动失败，辞去大元帅职务的时候说中国之难在于武人争霸。